רכיבים מכניים הם היחידות הבסיסיות המהוות ציוד מכני ומנשאי הליבה למימוש פונקציות מכניות. הם משולבים ומורכבים ליצירת מערכות מכניות שלמות, הממלאות תפקידי מפתח כגון העברת כוח, בקרת תנועה ותמיכה מבנית. בהגדרה, רכיבים מכניים מתייחסים ליחידות ייצור עצמאיות בלתי ניתנות לחלוקה בתוך מכונות, כולל חלקים סטנדרטיים (כגון ברגים, מיסבים וגלגלי שיניים) והן חלקים מותאמים אישית לא-סטנדרטיים (כגון סוגריים ומחברים בעלי צורה מיוחדת). מאפייני הליבה שלהם נעוצים ב'פונקציונליות' ו'החלפה'-הראשונים דורשים מרכיבים למלא במדויק את משימות התכנון שלהם, והאחרון מאפשר ייצור המוני ותחזוקה החלפה באמצעות עיצוב סטנדרטי.
ניתן לסווג רכיבים מכניים בדרכים שונות. לפי פונקציה, ניתן לחלק אותם לרכיבי תמסורת (גלגלי שיניים, שרשראות, צימודים), רכיבי תמיכה (פירים, מיסבים, מסגרות), רכיבי חיבור (ברגים, פינים, מסמרות) ורכיבי איטום (אטמי שמן, אטמים וכו'. לפי חומר, ניתן לחלק אותם לרכיבי מתכת (פלדה, ברזל יצוק, סגסוגות אלומיניום), חומרי גומי מרוכבים, חומרי גומי ופלסטיק מרוכבים. רכיבים. לדוגמה, גל הארכובה במנוע של מכונית הוא רכיב מתכת תיבת הילוכים שצריך לעמוד בטמפרטורה גבוהה, בלחץ גבוה ובתנועה הדדית; בעוד שטבעת האיטום במכונת כביסה היא רכיב איטום לא-מתכתי שצריך להיות עמיד בפני קורוזיה כימית ובעל יכולות עיוות אלסטי.